비트코인 이란? 비트코인 채굴과 발행

비트코인에 대한 기사들이 연일 쏟아져 나오고 있습니다. 새로운 재테크 수단으로 전세계에서 주목받고 있는 가상화폐 비트코인에 대해 정리해 보았습니다. 

비트코인이란 무엇인가?

비트코인이란 쉽게 말해 온라인 상의 가상화폐입니다. 현재까지 알려진 바로는 나카모토 사토시라는 이름의 한 프로그래머가 만들어낸 것으로 암호화된 가상화폐이며 한정적 수량으로만 발행되기에 희소가치가 인정되어 점차 그 값어치가 올라가고 있다는 사실입니다. 이미 미국, 중국 등의 국가에서는 현금처럼 사용하고 있기도 하며 그 영향력과 관심은 우리나라와 일본등지를 주축으로 점점 커져나가고 있습니다. 

비트코인은 누가 발행하는가? 

비트코인에 관한 자료들을 찾아보다가 한가지 특이한 것은, 가상화폐이지만 그 발행처가 불분명하다는데에 있었습니다. 달러나 원화와 같이 정부에서 발행하는 것도 아니고, 금처럼 실물이 있는 것도 아니며 '블록체인'이라는 장부에 기록되는 내역으로 거래내역이 기록됩니다. 

비트코인은 별도의 프로그램을 통해 인터넷 뱅킹을 하듯이 비트코인을 주고받을 수 있는데 이렇게 거래 된 비트코인은 현금처럼 사용이 가능하고 현금화도 가능합니다. 발행하는 주체도 없고, 운영하는 주체도 없는 가상화폐이지만 전세계적으로 큰 주목을 받고 있고 이미 화폐로서의 가치를 인정받아 높은 가격으로 거래까지 되고 있다는 사실은 놀랍기도 하지만 꺼림직하기도 하네요. 

혹자는 이와같은 비트코인 열풍을 두고 금을 대체할 새로운 화폐가 등장했다고 하기도 하며, 17세기 튤립버블과 비슷하다고 하며 우려를 나타내기도 합니다. 

비트코인과 같은 가상화폐에 대한 투자가 아직 초기단계이기도 하고 실체가 불분명한데다가 갑자기 투기의 대상이 되어버린 바람에 하루에도 몇십퍼센트의 급등과 급락을 오고가는 모습을 보이고 있습니다. 이러한 불안감 때문인지 미국에서는 비트코인 가격을 추종하는 ETF를 허용하지 않겠다고 밝히며 큰 폭의 가격 하락으로 이어지기도 했습니다. 

비트코인을 채굴하다?

비트코인을 구하기 위해서는 어떻게 해야할까요? 비트코인을 얻는 방법에는 특이하게도 '채굴한다'라는 표현을 씁니다. 일종의 암호화가 되어있는 수학문제를 풀게되면 그 댓가로 비트코인을 받게 되는데 이러한 과정을 캐다(mining)라고 표현을 하고 있습니다. 

이 수학문제를 일반인들이 풀기란 결코 쉽지 않다고 합니다. 일반적인 성능을 가지고 있는 컴퓨터를 가지고서는 약 5년이 걸려야 문제를 풀수 있다고 하니 개인이 비트코인을 채굴하기란 결코 쉽지 않겠네요.  

상황이 이러하다보니 전문적으로 비트코인을 채굴하려는 움직임들이 있습니다. 비트코인을 채굴하기 위한 전문적인 pc의 가격이 급등하고 있고 중국의 한 폐광 창고에서는 비트코인을 채굴하기 위한 기기들이 무더기로 발견되었다고 합니다. 비트코인의 가격이 급등하면서 이와같은 현상이 더욱 심해지고 있는 것 같습니다. 

새로운 화폐 혹은 투기 대상으로서의 비트코인

비트코인의 열풍으로 비트코인 관련 주들의 주가가 흔들리고 있고 이더리움과 같은 가상화폐의 거래량과 가격도 폭등하고 있습니다. 투자라기보다는 투기에 가까운 형태로 변화하고 있는 모습인데요. 이러한 현상을 보며 '화폐'의 의미와 가치에 대해 생각해 보게 됩니다. 

경제와 관련한 다큐들을 보며 달러와 화폐에 대한 이야기를 자주 접하곤 했는데요. 실물자산인 금과 달리 달러를 포함한 각종 화폐는 그 가치와 형태가 늘 변해왔습니다. 이에 따른 각종 폐해도 늘 있어왔고 새로운 화폐에 대한 전망이나 종이화폐의 가치하락과 같은 다양한 의견들이 끊임없이 쏟아져 나오는 가운데 비트코인이 주목 받는 것은 당연한 일일지도 모르겠습니다. 

비트코인과 이더리움같은 가상화폐들에 많은 투자금이 몰리고 있는 것은 사실입니다. 가상화폐에 대해 긍정적인 의견이 많은 것도 사실이나 아직 워낙 초기단계라 불안정한 것도 사실이지요. 만약 일정금액을 투자하려는 생각이 있다라면 하루에도 몇십퍼센트의 급등락을 오가는 요즘같은 경우 더욱 신중한 결정을 해야하겠습니다.